润滑油又称发动机油。发动机润滑系统的工作液，有润滑、冷却、密封、清净、防蚀等功用。润滑油质量的好坏，直接关系到发动机使用寿命的长短和汽车的工作状况。由于发动机在运转时温度变化极大，润滑油在这种状况下能否保证性能的稳定是评判润滑油质量优劣的关键。如果润滑油的粘度随温度变化很大，高温时粘度降低过多，那么就不能保证机件有效的润滑。低温时如果润滑油粘度增加过多，又会使发动机启动困难，并加剧发动机部件的磨损。所以优质润滑油的粘度随温度的变化其变化水平越小越好，既要具有良好的高温润滑性同时又要具有低温下良好的启动性。?

润滑油是用在各种类型机械上以减少摩擦，维护机械及加工件的液体润滑剂，主要起润滑、冷却、防锈、清洁、密封和缓冲等作用。润滑油占全部润滑资料的85%种类牌号繁多，现在世界年用量约8000万吨。对润滑油总的要求是

1)减摩抗磨，降低摩擦阻力以节约能源，减少磨损以延长机械寿命，提高经济效益；

2)冷却，要求随时将摩擦热排出机外；

3)密封，要求防泄漏、防尘、防窜气；

4)抗腐蚀防锈，要求维护摩擦外表不受油蜕变或外来侵蚀；

5)清净冲洗，要求把摩擦面积炭和油垢清洗排除；

6)应力分散缓冲，分散负荷和缓和冲击及减震；

7)动能传递，液压系统和遥控马达及摩擦无级变速等。